艦歷
1944年1月
戰爭的風向依然沒變。在後方，門司－新加坡直行的石油輸送專門的大型高速油輪的船團「ヒ船團」僅由少數海上護衛隊的艦艇保護，從年初開始就屢屢陷入被潛艦攻擊的危險之中。1月5日從門司出發的ヒ31船團由第一海上護衛隊的空母千歲、驅逐艦天津風、雪風護衛。而後在1月16日於南中國海遭遇美軍潛艦SS-272赤鰭號，天津風單艦追擊未果反而在返回船團時遭魚雷擊中，艦身斷為兩節，艦艏和艦橋全毀無法航行於海上漂流。幸虧之後被朝顏拖曳至西貢草草修建了新船艏，回歸戰線。
1月24日，解析通信的特務班再度發出了美主力從夏威夷出擊，可能來襲馬紹爾方面的警告。然而由於認定美軍已經被擊退了、而且之前也有誤報的烏龍經驗，加上為了避免浪費燃料，司令部僅將情報視為誤報。
可是這次卻是真的來襲。由中部太平洋艦隊（第五艦隊）司令史普魯恩斯中將率領的第58任務部隊繞過了日本預想會受到登陸而配置戰力的馬紹爾前線基地，直接從後方無人守備的海域發動空襲。由馬克.米契爾少將指揮空母航空隊發進，分散各基地的航空機約100架毫無預警，在地上就被擊破了。
由於美軍總結了之前在塔拉瓦登陸的經驗教訓，兩棲作戰的理論與戰術已得到重大發展。這次登陸前戰艦的岸轟使用了陣地破壞用的徹甲彈，而且總彈數追加到1萬3千枚。在狂轟爛炸下各基地無念地一個接一個陷落。
已經沒有航空戰力可以馳援的連合艦隊司令部無計可施。而且隨著馬紹爾失陷，美軍可以在馬紹爾建立機場，害怕土魯克遭到空襲的古賀長官留下水雷戰隊與運輸艦，率著主力艦隊一夜間撤退往帛琉。司令部所在地與遊擊部隊的輸送中繼地改為帛琉，且除了直屬的第二艦隊駐守帛琉外，其餘的艦隊（第一、第三艦隊）更退往燃料不虞匱乏的林加泊地。同時也將決戰邀擊地由馬紹爾變更為帛琉，是為新Ｚ作戰。
另一方面美國太平洋艦隊司令尼米茲上將因為馬紹爾攻略比預想的更短的時間就完成了，損害也少，便提早發動原本預定4個月後才要進行的埃內韋塔克環礁攻略。美國機動部隊為了支援，開始攻擊週邊航空基地，這是馬紹爾被佔領後10天的事。
1944年2月
在薩摩待在橫須賀時，曾與她一同在拉包爾受創、而後經明石應急處置的輕巡阿賀野為了修復損傷，2月15日夜裡從土魯克出航要回內地。然而卻在2月16日下午遭到美國潛水艦SS-305鰩魚號魚雷攻擊大破，最後在17日凌晨沉沒。輕巡那珂與驅逐艦追風救起了她的倖存船員回到土魯克。
而這僅是慘劇的開始。2月17日早晨，土魯克基地的雷達捕捉到了敵機的大編隊。清晨6時10分第一波機群抵達土魯克上空。
第58任務部隊由史普魯恩斯中將親自率領麾下米契爾少將等前來空襲土魯克。美軍不同以往戰鬥機混編轟炸機的攻擊模式，此次第一波72架全部由F6F戰鬥機組成，負責爭奪制空權為後續轟炸掃清障礙。米契爾少將首創的這一新模式而後在實戰中立竿見影。
日軍雖在空襲來臨前30分鐘便偵測到美機的雷達信號並派機攔截，但鬆懈的戒備和混亂的指揮導致防空警報一再拖延，嚴重限制了戰鬥機的迎擊效率。當天日軍共有77機戰機緊急升空，其中37機在起飛階段便被占據高度優勢的美機俯衝摧毀，剩餘也在實力懸殊的纏鬥中被陸續擊落。空戰得勝後美軍航空隊轉而開始掃射地面上的飛機和機場設施，例如準備運至拉包爾的100機零戰52型尚未備戰，一槍未發便在地上被摧毀殆盡。
緊接著18機TBF攻擊機向摩恩島、埃滕島和帕拉姆島上的機場灑下了成片的集束破片彈和燃燒彈，防止日軍夜間實施反擊。埃滕島上的第26航空戰隊司令部在空襲伊始便被一枚炸彈直接命中，無力組織航空兵力進行有效抵抗。在燃燒彈的猛烈攻勢下，達博隆島和摩恩島上的水上飛機基地也被付之一炬。至當日中午，美軍已完全掌握土魯克的制空權。美方記錄擊落敵機56機（戰鬥機51機），掃射摧毀71機，自身損失4機。
防空火力癱瘓後，對艦攻擊隨即展開。企業號和約克鎮號的SBD轟炸機中隊約25機率先對停靠在摩恩島和埃滕島泊位的30艘艦船發起了俯衝轟炸。飛行艇母艦秋津洲因輪廓清晰、行動遲緩首先遇襲，連中兩枚1,000磅炸彈。
泊地內的日艦以高射火力猛烈還擊，彈幕密集卻失之精準。TG 58.1的攻擊結束後，TG 58.2的航空隊隨即開始對埃滕島和達博隆島泊艦的攻擊；與此同時，TG 58.3則在打擊達博隆和摩恩島附近的日軍艦船；科本斯號的中隊同時轟炸了摩恩島上的軍用機場。各航艦艦載機隊輪流交錯起飛，給予土魯克接連不斷的波狀打擊，日軍船舶及岸上設施在反覆圍攻下先後被毀。由於絕大多數運輸艦在空襲降臨時尚未起錨，損失甚大。
驅逐艦文月因之前在拉包爾空襲受損正在修理，主機處於分離狀態，緊急接回後以片舷12節進行迴避運動，但機關室遭直擊浸水航行不能，松風前來曳航挽救也遭空襲打斷，最後文月於翌日沉沒。
冒著暴風驟雨般的空襲，部分日艦開始經由各條水道向礁外突圍。北方水道作為出港首選受到了美軍的重點關照，試圖經此出逃的艦隻大多駛出不遠便被擊沉。
其中包括由第六艦隊旗艦訓練巡洋艦香取、偽裝巡洋艦赤城丸以及第4驅逐隊驅逐艦舞風和野分組成的第4215船團。該船團原定2月16日返回橫須賀，但因赤城丸卸貨延誤，直至17日凌晨方才啟航。美軍轟炸機隊在首波攻擊時發現該船團正在進入水道入口，並於其駛出環礁十餘海浬時實施突擊。赤城丸率先被卡伯特號的俯衝轟炸機命中，於11時42分爆炸沉沒。企業、約克鎮兩艦的戰鬥機中隊掃射了香取，該艦隨後被企業號TBF中隊投擲的1,000磅炸彈擊中艦艏和艦舯。下午13時許，勇猛號的魚雷機中隊對第4215船團展開新一輪殺戮：香取再中兩枚魚雷，全艦燃起大火；舞風則被一枚炸彈貫穿艦艏，動力全失。上午8時，科本斯號的TBF中隊以航空魚雷和炸彈重創了前夜出港營救阿賀野的那珂。那珂艦體斷為兩截，後於下午14時遭俯衝轟炸機炸沉。另有45架戰機在上午7時襲擊了潛入北方水道的第27驅逐隊驅逐艦時雨和春雨。時雨受美機掃射，彈雷庫殉爆進水，造成21人陣亡、45人受傷；春雨被至近彈炸傷，兩人陣亡。但二者最終成功衝出了美軍的天羅地網，和工作艦明石一起逃回了帛琉。另外一度受創的秋津洲也幸運脫出。
中彈著火的香取
上午9時23分，史普魯恩斯從TG 58.3中抽調戰艦愛荷華號和紐澤西號、重巡洋艦明尼亞波利斯號和紐奧良號、驅逐艦伊澤德號、舒列特號、伯恩斯號和布拉福號組成第50.9戰鬥群（TG 50.9），沿土魯克環礁逆時針航行，掃蕩逃至外海的日艦。12時47分，當戰鬥群位於土魯克北方水道以北海域時，紐澤西號的水上偵察機於艦隊前方約40公里處發現了正在輪番空襲下試圖逃跑的香取、舞風和野分，以及正從北方駛回土魯克的特設獵潛艦第15昭南丸。
美軍驅逐艦於13時10分起向第15昭南丸開火，後由紐澤西號用127mm副砲予以擊沉。明尼亞波利斯號和紐奧良號隨後奉命脫離陣型，與兩艘驅逐艦協同擊沉垂死的香取。美軍驅逐和重巡分別於17,400碼（15,911公尺）和19,000碼（17,374公尺）開火，並逐漸迫近至14,000碼（12,802公尺）。愛荷華的16英寸主砲也在14,250碼（13,030公尺）的距離上進行了八輪齊射，共計傾瀉主砲砲彈46發。香取用主砲和魚雷進行了頑強的還擊，一度取得至近彈。
正當愛荷華號完成第四輪齊射時，香取突然向左舷劇烈傾斜，露出船底的累累彈孔。交戰13分鐘後，香取於13時41分傾覆沉沒。直至最後一刻，艦尾的主炮仍在不斷開火。
與此同時，愛荷華號、紐澤西號和另外兩艘驅逐艦將火力轉向同行的舞風。舞風只比香取多抵抗了數分鐘便於13時43分被重巡洋艦擊沉，向紐澤西號發射的數枚魚雷也在空中巡邏機的預警下被及時迴避。而野分則利用這半小時一面倒的戰鬥全速西逃，愛荷華號和紐澤西號緊隨其後。兩艦的主砲在34,000～39,000碼（31,090～35,662公尺）外對野分實現了跨射，但未直接命中。野分在逃跑時回敬四枚魚雷，其中一枚從紐澤西號艦艏前划過。憑藉微弱的航速優勢，野分最終擺脫了美艦的追擊，而後於2月24日抵達橫須賀。在第4215船團中，僅有野分一艦倖免於難。
下午16時45分，土魯克迎來了當日最後一波空襲。美軍轟炸機中隊重返摩恩島和埃滕島，對其機場投下燃燒彈和長引信定時炸彈，炸毀了一批准備起飛的日軍戰機，並在機場跑道上炸出了大量彈坑。
17日薄暮，日軍航空隊出動，向第58任務部隊發動反擊。從土魯克摩恩島起飛的第582航空隊4機艦攻實施了攻擊。當天下午，第22航空戰隊下屬第755和第753航空隊共5機一式陸上攻擊機從1,078公里外的提尼安島機場起飛，前往土魯克支援。晚上19時04分，日軍攻擊機在土魯克以東約193公里處發現美軍艦隊，並巧妙躲過了約克鎮號出動的夜間戰鬥機以及外圍艦艇的防空炮火。22時11分，在美軍艦隊以25節右轉規避時，1枚一式陸攻投下的魚雷擊中勇猛號航空母艦右舷艦尾並在水線以下爆炸，導致舵機卡死、操舵室進水。勇猛號被迫脫離艦隊，在卡伯特號、舊金山號、威奇塔號等艦護航下駛回馬久羅環礁。而後在珍珠港進行應急處理後前往舊金山大修。襲擊共造成11名水兵喪生，17人受傷。勇猛號撤退後，TG 58.2其餘艦隻併入TG 58.1繼續執行任務。
同晚，企業號航空母艦對土魯克實施了美國空母史上首次夜間反艦作戰，由經驗豐富的VT-10魚雷機中隊駕駛裝有雷達的TBF-1C夜間攻擊機執行此次任務。18日凌晨2時，12機攻擊機從企業號上彈射起飛，以500英呎（152公尺）的高度悄然撲向161公里以西的土魯克。在環礁上空準備投彈時，美機被日軍探照燈偶然發現，但這並未影響雷達導引轟炸的驚人精度：短短20至30分鐘內，VT-10中隊以平均1分鐘的間隔進行了25輪攻擊，總計命中目標13發、至近彈7發。夜襲共炸沉敵艦8艘、炸傷5艘，占整次行動總擊沉噸位約三分之一。5時55分破曉時刻，企業號收容了返航的攻擊機。美軍有1機TBF被擊落，另有7機受損。
翌日（2月18日）凌晨4時45分，米契爾派出戰鬥機進行首輪掃蕩。經過前日的激戰，日軍戰機已無力起飛迎擊，第一波攻擊僅遭遇高角砲攔截。儘管美軍原定繼續一整天的空襲，但此時土魯克內大部分船隻均已沉沒或撤離，可選目標大為減少。攻擊目標相應轉為岸上設施，機場、彈藥庫和油庫等受到了重點打擊。
在第二波攻擊中，企業號的SBD和TBF轟炸機中隊盯上了在庫奧普環礁內觸礁的驅逐艦太刀風。該艦在17日的空襲中倖免於難，但於18日晨被三枚1,000磅炸彈炸沉。碉堡山號的艦載機則向經由北方水道駛回土魯克的驅逐艦追風發難。五機TBF攻擊機在F6F戰鬥機的掃射掩護下向其發射了魚雷，其中一發命中。追風被攔腰兩斷、迅速沉沒。艦上523名阿賀野的倖存者也一同葬身海底。至此阿賀野的乘員幾乎全員成仁。
鑑於入夜後日軍可能故伎重演，米契爾建議在日落前收隊返航，史普魯恩斯表示同意。上午10時30分，最後一波美軍戰機離開土魯克。經過約1小時的回收作業，米契爾於正午12時下令艦隊撤退，返回馬久羅環礁，只留下外圍潛艦清掃戰場，營救落水機組成員。當天下午來自塞班島的日軍第201航空隊24機零式戰鬥機才姍姍來遲，此時敵艦隊早已渺無蹤影。
戰役結束日軍軍艦10艘、運輸及輔助船隻31艘總計200,000噸遭到擊沉（創下單日擊沉噸位最高記錄）、9艘艦艇遭擊傷；航空隊70機遭擊落、200機在地面遭掃射摧毀；燃料燒毀17,000噸、軍糧2,000噸；地面傷亡約600人，另有數千人隨艦沉沒。
土魯克完全失去了作為軍港和前進基地的使用價值。2月17日，美軍如期登陸埃內韋塔克，沒有遭遇任何空中干擾。
空出手的美機動部隊接著還向馬里亞納諸島展開空襲。在馬里亞納的第一航空艦隊經通信解析與偵察機得到了機動部隊的情報。其司令角田覺治中將與參謀淵田美津雄的意見衝突，角田司令要求航空隊起飛攻擊，而淵田參謀認為航空隊尚未準備好應該退避、反對出戰。最後角田堅持發動夜間34機、清晨45機出擊。攻擊隊報告擊沉了空母5隻，實際上卻失去了24機而沒有戰果。
2月23日，美機動部隊450機分成3波向馬亞里納諸島一帶空襲。日本又遭遇重大損失，輸送船、小型艇13隻、航空機123機（地上擊破75機）。美軍僅損失航空機6機。完全是單方面的蹂躙。角田指揮下的馬里亞納方面航空隊喪失了140機，其中練度比較高的第一航空艦隊先發隊93機只剩3機，事實上已經遭到消滅了。而且繼土魯克後又另外加上了4萬5千噸輸送能力的損失。
在曾經的航空重鎮拉包爾上空，日軍戰機傾巢出動的光景也從此一去不復返。
1944年2月21日，大本營發布了2月17日至18日土魯克遇襲的情況，承認損失巡洋艦2艘、驅逐艦3艘、運輸船13艘、航空隊120機；同時宣稱擊沉美軍巡洋艦2艘（其中1艘或為戰艦）、擊毀空母和不明軍艦各1艘、擊落敵機54機以上。儘管日方輕描淡寫地表示土魯克內的船隻是為吉爾伯特和馬紹爾戰役準備的消耗品，其損失因戰事失利而無關緊要。但事實上，日本在一夜之間損失的是全國3個月的造船完工量，國內運輸船舶總噸位的4%，以及1943年11月1日至1944年6月30日損失總噸位的十分之一。雖然主力艦艇不在港內，可是大量運輸艦和給油艦的沉沒嚴重損害了日本向本土運輸物資、以及向海外據點增派兵員的能力。「絕對國防圈」其他部分也因生命線切斷而日益衰弱，最終將日本引向了沒落的深淵。
（這段文字大部分引用自維基百科：https://zh.wikipedia.org/wiki/冰雹行動）
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